고양이도 중성화가 필요할까요, 수술 뒤 달라지는 행동들

안녕하세요. 화곡동 이 자리에서 10년째 아이들의 건강을 지키고 있는 올스타동물의료센터입니다. 집 안에서만 지내는 고양이라도 중성화(=생식 능력을 없애는 수술)는 건강과 생활 양쪽에서 권해 드리는 편입니다. 강아지 중성화는 익숙해도 고양이는 꼭 해야 하는지 망설여지는 그 마음, 저희도 잘 압니다. 발정에 따른 스트레스와 사고 위험을 줄이고, 원치 않는 임신을 막기 때문입니다. 생식기 질환 위험도 낮춥니다. 오늘은 수술 뒤 우리 아이의 행동이 어떻게 달라지는지를 수컷과 암컷으로 나누어 차근차근 짚어 드리겠습니다. ## 고양이도 중성화가 꼭 필요한가요 실내에서만 지내는 고양이에게도 중성화를 권해 드릴 이유는 분명합니다. 고양이는 발정기가 오면 본능적으로 짝을 찾습니다. 그래서 집 안에만 있어도 적지 않은 스트레스를 받습니다. 밤새 우는 아이를 지켜보며 안쓰러우셨던 적이 있다면, 그 모습이 바로 발정 스트레스일 수 있습니다. 현관문이 열리는 틈을 노려 밖으로 나가려 하기도 합니다. 중성화는 이런 발정 스트레스와 사고 위험을 줄여 줍니다. 원치 않는 임신을 막고, 중년 이후 생식기 질환의 위험을 낮추는 데에도 도움이 될 수 있습니다. 다만 모든 결정은 아이의 건강 상태와 생활 환경을 함께 봐야 합니다. 일률적으로 권하기보다 상담으로 우리 아이에게 맞는 방향을 잡는 편이 좋습니다. ## 수컷 고양이는 중성화 수술 뒤 행동이 어떻게 달라지나요 수컷에게서 가장 두드러지게 줄어드는 행동은 스프레이(=벽이나 가구에 소변을 뿌려 영역을 표시하는 행동)입니다. 발정기의 수컷은 평소 화장실을 잘 쓰던 아이도 집 곳곳에 소변 냄새를 남깁니다. 중성화 이후에는 이런 영역 표시가 줄어드는 경우가 많습니다. 바깥으로 나가려는 욕구와 다른 수컷과의 다툼도 함께 줄어듭니다. 진료실에서 이런 보호자분을 뵌 적이 있습니다. 발정기만 되면 현관으로 돌진하는 수컷 아이를 걱정하며 오셨습니다. 밖에서 다른 고양이와 부딪히면 물린 상처로 이어지기 쉽습니다. 그런데 중성화 뒤로는 그런 충동이 한결 가라앉았다고 하셨습니다. 행동이 차분해지면 아이도, 곁에서 지켜보는 보호자도 한결 편안한 일상을 보낼 수 있습니다. ## 암컷 고양이는 중성화 수술 뒤 행동이 어떻게 달라지나요 암컷은 발정기의 큰 울음과 안절부절못하는 모습이 줄어듭니다. 더불어 중년 이후 자궁이나 유선 질환의 위험을 낮추는 의미도 있습니다. 고양이의 발정은 며칠 간격으로 반복되기도 합니다. 그래서 밤마다 이어지는 울음에 온 가족이 잠을 설쳤다는 이야기를 자주 듣습니다. 바닥에 몸을 비비거나 자꾸 밖을 살피는 행동도 이 시기에 흔하게 나타납니다. 중성화는 이런 발정 신호를 줄여 주고, 원치 않는 임신도 막아 줍니다. 지난번에는 중성화를 미뤄 오다 중년에 자궁 문제로 급히 오신 경우가 있었습니다. 미리 계획한 수술보다 회복도 더디고, 아이가 견뎌야 할 부담도 컸습니다. 그래서 건강할 때 미리 시기를 정해 두는 편을 권해 드립니다. ## 중성화 시기와 집에서 살펴볼 점은 무엇인가요 시기는 아이의 성장 정도와 발정 시작 시점을 함께 보고 정합니다. 중성화는 전신 마취가 필요한 수술입니다. 그래서 수술 전에 혈액 검사 등으로 전신 상태를 평가합니다. 개체마다 차이가 있어, 직접 상태를 확인한 뒤 정하는 것이 가장 확실합니다. 수술 뒤 집에서는 아이가 수술 부위를 핥지 않도록 보호해 주세요. 며칠간은 과한 활동도 줄여 주시면 좋습니다. 또 중성화 이후에는 활동량에 비해 식욕이 늘어 체중이 불기 쉽습니다. 사료 양과 놀이 시간을 함께 살펴 주세요. 정리하면, 고양이도 중성화는 행동과 건강 양쪽에서 의미가 있습니다. 수컷은 스프레이와 다툼이, 암컷은 발정 울음과 생식기 질환 위험이 줄어드는 방향입니다. 시기와 방법이 고민되신다면 서두르지 마세요. 우리 아이의 상태를 함께 확인한 뒤 차분히 정하셔도 충분합니다. 아이 상태에 따라 진료 내용이 달라질 수 있습니다. [본문 글자수: 약 1900자] #화곡동동물병원 #강서구동물병원 #신월동동물병원 #목동동물병원 #양천구동물병원 #오정구동물병원 #화곡역동물병원 #고양이중성화 #중성화수술 #고양이행동