심장사상충 예방약 전, 검사부터 하는 이유

안녕하세요. 화곡동 이 자리에서 10년째 아이들의 건강을 지키고 있는 올스타동물의료센터입니다. 결론부터 말씀드리면 심장사상충 검사를 건너뛰고 예방약부터 먹이는 건 위험할 수 있습니다. "예방약인데 그냥 먹이면 되는 거 아닌가요." 진료실에서 자주 듣는 말씀입니다. 이름이 예방약이다 보니 검사를 건너뛰어도 될 것처럼 느껴지기 쉽습니다. 그런데 강아지 심장사상충은 이미 감염된 상태라면 예방약이 오히려 위험해질 수 있습니다. 왜 검사가 먼저인지 차근차근 풀어 보겠습니다. ## 예방약만 먹이면 안 되는 걸까요 이미 감염된 아이에게 예방약을 쓰면 위험이 따를 수 있기 때문입니다. 심장사상충(=모기로 옮는, 심장과 폐혈관에 사는 기생충)은 감염되면 몸 안에 벌레가 자랍니다. 이 벌레는 모기가 피를 빨 때 아주 작은 형태로 몸에 들어옵니다. 그 뒤 수개월에 걸쳐 심장 가까운 혈관에서 어른벌레로 자랍니다. 이 상태에서 예방약을 쓰면 죽은 벌레 조각이 혈관을 막는 등 문제가 생길 수 있습니다. 그래서 약을 시작하기 전 감염 여부부터 확인합니다. 강아지 심장사상충 예방은 검사라는 안전장치 위에서 출발합니다. ## 검사는 어떻게 진행되나요 소량의 피로 감염 여부를 확인하는 항원검사를 합니다. 항원검사는 피 속에 기생충의 흔적이 있는지를 보는 방법입니다. 채혈은 짧게 끝나고 결과도 비교적 빠르게 확인할 수 있습니다. 아주 적은 양의 피만 있으면 됩니다. 아이에게 큰 부담이 되는 과정은 아닙니다. 검사받는 동안 보호자가 곁에서 안아 주시면 더 편안해합니다. 검사 결과가 음성이면 안심하고 예방약을 시작할 수 있습니다. 양성이면 예방이 아니라 치료의 영역으로 넘어가 별도의 계획이 필요합니다. 같은 약이라도 음성이냐 양성이냐에 따라 의미가 완전히 달라집니다. 강아지 심장사상충 감염 여부를 미리 알아야 안전하게 다음 단계를 정할 수 있습니다. ## 검사는 얼마나 자주 해야 하나요 감염이 없더라도 1년에 한 번은 확인하시길 권합니다. 예방약을 꾸준히 잘 먹였더라도 빈틈이 전혀 없다고 보기는 어렵습니다. 깜빡 거른 달이 한두 번 있을 수 있고, 약을 토해 낸 줄 모르고 지나가기도 합니다. 바른 약이 털에 묻고 흡수가 덜 되는 경우도 있습니다. 그 한두 번의 틈에 모기에 물리면 감염의 문이 열립니다. 특히 모기가 활동하는 봄부터 가을까지는 위험이 높아집니다. 요즘은 따뜻한 실내 탓에 겨울에도 모기를 보는 경우가 있어 방심하기 어렵습니다. 그래서 연 1회 검사로 한 해를 점검하는 편이 안전합니다. 매년 같은 시기에 받으시면 기억하기도 쉽습니다. 예방접종이나 검진 일정에 맞춰 함께 받으시는 분도 많습니다. ## 약을 한동안 걸렀는데 그냥 다시 먹여도 되나요 예방에 공백이 생겼다면 재시작 전 검사를 권합니다. 지난번 한 보호자께서 두세 달 약을 거르신 뒤 다시 먹이려 오신 적이 있었습니다. 이사와 이런저런 일로 깜빡하셨다고 하셨습니다. 이런 경우 그 사이 감염되었을 가능성이 있어, 검사로 확인한 뒤 다시 시작하시길 권해 드렸습니다. 공백이 길었다면 더욱 그렇습니다. 감염되어도 한동안은 기침이나 운동 후 지침 같은 증상이 늦게 나타납니다. 그래서 눈에 보이는 증상이 없어도 검사로 확인하는 과정이 필요합니다. 보이지 않는 위험을 미리 짚어 두는 것이 검사의 역할입니다. 오늘 내용을 짧게 정리합니다. 강아지 심장사상충은 예방약 전 검사가 먼저이고, 이미 감염된 상태에서의 예방약은 위험할 수 있으며, 감염이 없어도 연 1회 검사가 권장되고, 예방에 공백이 있었다면 재시작 전 다시 확인하는 것이 안전합니다. 검사는 예방의 걸림돌이 아니라, 예방을 안전하게 받쳐 주는 첫 단계입니다. 아이 상태에 따라 진료 내용이 달라질 수 있습니다. [본문 글자수: 약 1364자] #화곡동동물병원 #강서구동물병원 #신월동동물병원 #목동동물병원 #양천구동물병원 #오정구동물병원 #화곡역동물병원 #강아지건강검진 #심장사상충 #심장사상충검사